Zenith
Manufacture horlogère suisse fondée en 1865 au Locle, Zenith est l'une des rares maisons à concevoir et produire l'intégralité de ses mouvements. Elle doit sa notoriété au calibre El Primero, chronographe automatique à haute fréquence présenté en 1969.
Georges Favre-Jacot fonde en 1865 la Fabrique des Billodes, rebaptisée Zenith en 1911 après le succès d'un modèle de montre de poche portant ce nom. En 1969, la manufacture présente l'El Primero, premier chronographe automatique intégré battant à 36 000 alternances par heure, capable de mesurer le dixième de seconde. La crise du quartz conduit la direction à abandonner la production mécanique en 1975 : l'horloger Charles Vermot dissimule alors plans, outillages et étampes du calibre, sauvant un patrimoine que la maison remettra en production en 1984. LVMH rachète Zenith en 1999. La marque a depuis reconstruit sa gamme autour des calibres El Primero 3600 et 3620 et de rééditions historiques.
Refonte complète de l'El Primero présentée pour le cinquantenaire du calibre : l'aiguille de chronographe fait un tour de cadran en dix secondes et lit le dixième. La réserve de marche passe à soixante heures et l'échappement adopte le silicium.
Version trois aiguilles du chronographe El Primero 3600, dont il reprend l'architecture et la fréquence de 36 000 alternances par heure. Son originalité tient à l'indication du dixième de seconde : l'aiguille du petit cadran à 9 heures est entraînée directement par l'échappement et boucle un tour en dix secondes, ce qui en fait une foudroyante naturelle et non le produit d'un démultiplicateur. La roue d'échappement et l'ancre sont en silicium, pour 219 composants. Présenté en 2022 avec la Defy Skyline, il se décline en 3620 SC à secondes centrales, retenu pour la Defy Extreme Diver et la Pilot, et en 3620 SK squelette.
Descendant direct du calibre 3019 PHC de 1969, l'El Primero 400 conserve l'architecture d'origine : roue à colonnes, embrayage horizontal et fréquence de 36 000 alternances par heure. Il a équipé les rééditions Chronomaster Revival avant d'être remplacé par le calibre 3600.